Kerst

Kerstmis en Oud en Nieuw vieren in Londen is iets wat je een keer meegemaakt moet hebben en door de historisch gedaalde waarde van de Pond is het nu een van de goedkoopste Kerstbestemmingen geworden.

De hoofdstad van Engeland heeft een enorm aanbod om de meest originele en mooie kerstcadeau's te kiezen, de enorme Kerstsfeer met Kerstoom van de Trafalgar Square is al een feest op zich. Het bekende warenhuis Harrods wat geheel in de Kerstversieringen is gehuld, de vele attracties die de Engelse hoofdstad te bieden heeft. Binnen de grenzen van Londen vindt u meer dan 10 schaatsbanen met daar omheen de feestelijke Kerst-activiteiten.

De Trafalgar Square wordt sinds 1947 door een enorme kerstboom verlicht, de boom die langer is dan 20 meter, is ongeveer 50 jaar oud en wordt elk jaar door Noorwegen geschonken als dank voor de hulp van Groot-Brittanië aan Noorwegen tijdens de 2e Wereldoorlog.

Een andere omgeving die zeker aanbevolen kan worden is de wijk Knightsbridge met de gelijknamige chique straat, waar u zomaar een van de vele beroemdheden uit het theater, de entertainmentwereld of en filmindustrie tegen kunt komen.

Hyde Park en het Winter Wonderland
Door London heen zijn meer dan 10 grote schaatsbanen aangelegd. De grootste schaatsbaan vindt u in het Hyde Park, waar u ook het Winter Wonderland aantreft. In het park komt de Kerstman regelmatig langs en zijn er veel attracties te vinden.

Winter Wonderland is een super kerstmarkt met vele gezellige houten kerstkraampjes met de leukste kerstversieringen en kerstcadeau's. Hier kunt u vanuit het enorme reuzenrad, het Giant Observation Wheel, genieten van het adembenemende panorama over Kerstfeest vierend Londen. Ook het Zippo Christmas Circus is aanwezig en brengt spectaculaire kerstshows.

Om aan het echte Kerstshoppen deel te nemen is Londen de plaats bij uitstek, u treft in de grote warenhuizen en natuurlijk in de beroemde Harrods een grote keuze aan luxe kerstcadeau's aan, het warenhuis zelf is schitterend verlicht, maar ook het warenhuis Selfridges in de Oxford Street doet daar niet aan onder. In dit warenhuis is dit jaar de superster Jonny Wook aanwezig, u kunt uw kinderen laten schminken en genieten van pantonime optreden. Het Widow Twankey's cafe is zeker een bezoekje waard, maar natuurlijk ook de Kinderen en Speelgoed afdeling zijn onovertroffen en laten u verbazen van het enorme aanbod aan kinderkleding en speelgoed.

Op de 1e Kerstdag zijn alle winkels in Londen gesloten, maar op 25 december begint de Boxing Day, de enorme uitverkoop en hier kunt u het echte voordeel behalen.

De Kerstman komt elke dag een paar keer langs bij zowel Selfridges als Harrods, maar u komt hem ook op straat tegen.

De Tower Bridge en Kerstmis
Ook aan de Theems wordt een traditionele Kerstmarkt gehouden, deze staat vol gezellige houten stalletjes met heerlijke drankjes en hapjes en u kunt er het vele aangeboden handkunstwerk bekijken natuurlijk ook als kerstpresentjes aanschaffen.

Oud & Nieuw in Londen
Londen heeft een enorm aanbod van de populaire Oudejaarsavond Feesten, de News Years Eve genoemd, waar u al feestend, of heerlijk uitgebreid dinerend, samen met mensen uit de hele wereld, op een unieke wijze met veel verbroedering het Oude Jaar uit kunt luiden en u afscheid neemt van Vadertje Oudjaar om dan na de klok van 12 uur in oog komt te staan met de jong geborene. Een wel heel bijzonder feest wat om 21 uur begint en tot 6 uur in de ochtend doorgaat, wordt elk jaar gegeven in de Anexo Club, die u vindt in de 61, Turnmill Street - Farringdon.

Nog een mogelijkheid om de Jaarwisseling te vieren op de Havengore, een historisch schip dat over de Theems vaart. U geniet van de meest exquise gerechten tijdens een exclusief diner en geniet van uw uitzicht op kerstvierend Londen. Aan boord is een jazzband voor de muzikale omlijsting en u heeft natuurlijk het mooiste zicht op het meest spectaculaire vuurwerk na de klok van middennacht.

Wilt u een nog exclusiever feest bijwonen, dan is het mogelijk om deel te nemen aan het Middeleeuwse Banket, wat wordt omlijst met veel animatie en alles speelt zich natuurlijk in middeleeuwse sferen af, ook u zult daarvoor de nodige kledingstukken kunnen gebruiken.

Een unieke belevenis is om op de London Eye - de South Bank - te zijn, dichtbij de meest beroemde klok ter wereld, de Big Ben. Hier kunt u samen met een feestelijk feestende massa genieten van een enorm vuurwerk spektakel, maar ook vanaf de Westminster Bridge heeft u een prachtig uitzicht op dit unieke gebeuren.

Openbaar Vervoer voor en tijdens de Kerst en de Jaarwisseling naar en in Londen
Vanaf Brussel reist met u met de Eurostar binnen 2 uur al naar de Britse hoofdstad, er zijn al tickets vanaf € 50. Ook tijdens Oudejaarsavond rijden bijna alle metrolijnen in Londen hun gewone dienstregeling.

Londen is enorm populair voor de Oud- en Nieuwvierders, veel hotels bieden speciale arrangementen aan. In het luxe Kensington en Chelse, dichtbij het Hyde Park vindt u het Ambassador Hotel met een leuk arrangement. In West End staat de Bayswaters Inn en het Henry VIII Hotel met zwembad, sauna doet niet onder aan de vele andere hotels die een speciaal arrangement aanbieden.

Er is de grootste keuze aan hotels online gezet, u kunt vrij kiezen tussen 1 en 5 sterren, de hoogste en de laagste prijs voor uw hotelkamer en voor de laagste prijsgaranties die vele hotels u graag aanbieden. Er zijn hotels waar u nog geen 25 pond voor uw overnachting betaalt. U betaalt geen reserveringskosten en ook bij annulering bent u geen kosten verschuldigd. De omschrijvingen van de hotels treft u in 7 verschillende talen aan, door rechts op de vlag van uw taal te klikken krijgt u direct het hotelaanbod in de Nederlandse taal, of naar keuze 1 van de overige 6 talen.

Parijs is inmiddels omgetoverd tot de ware sprookjesstad.

U vindt in de Franse hoofdstad een aantal kerstmarkten, waarvan de meest bekende wel het dorp van de Kerstman is, deze vindt op de Boulevard Saint Germain des Prés. Deze kerstmarkt blijft aanwezig tot en met oudejaarsdag.

Ook op de Parvis de la Défence treft u een kerstmarkt aan die veel indruk op u zal maken, maar ook de vele warenhuizen, vergeet u niet de Galeries LaFayette en Hausmann niet te bezoeken, en winkelcentrums laten zich niet onbetuigd en organiseren speciale kerstmarkten met sprookjesachtige kerstsferen.

Een tip is dat in januari de winteruitverkoop al begint.

Elk jaar weer doen de grote warenhuizen mee aan de wedstrijd om de mooist versierde etalages en dat heeft natuurlijk een geweldig effect op de prachtige Kerstversierde fronten van deze winkelcentra.

Door heel Parijs vindt u tijdens de Kerstdagen tot Oud en Nieuw veel activiteiten aan, zoals op de Place Joffre. Place du Trocadéro, Place de l'Hotel de Ville en de Square du Temple de zeer indrukwekkende draaimolens die hun gelijken niet kennen.

Kerstconcert in Parijs
In veel Parijse kerken worden speciale kerst-missen opgedragen, natuurlijk onder deelname van de beste koren die de mooiste kerstliederen ten gehore brengen. Een van de kerken die aan kan worden bevolen vindt u aan de Rue du Surène, de Eglise La Madeleine.

Ook aan de nodige ijsbanen met veel kerstsfeer ontbreekt het niet in Parijs, zoals u een hele gezellige ijsbaan aantreft bij de Tour Montparnasse.

De meest feestelijke, maar natuurlijk ook drukke Camps Élysées is dit jaar voor het eerst heel bijzonder verlicht, als positieve bijdrage aan het energievraagstuk en de opwarming van de aarde, bestaan alle honderduizenden lampjes dit jaar alleen nog maar uit de energie-zuinige spaarlampen en deze geven nu een overweldigend nieuw lichteffect over deze meest beroemde avenue in het centrum van Parijs.

Natuurlijk gaat de echte kerstsfeer met miljoenen lichtjes ook niet aan de unieke schilderwijk van Parijs, de Montmartre niet voorbij, geniet u vanaf de Sacre Coeur maar van het mooie uitzicht over Parijs.

Maar ook een bezoek aan het enorme Chateau de Vaux le Vicomte is zeker aan te bevelen, tussen 19 december en 3 januari worden adembenemende rondleidingen gegeven.

De Eiffeltoren is natuurlijk het ware symbool van Parijs en van Frankijk en is dit jaar op een hele bijzondere manier in de kerstverlichting gezet.

Het reizen naar Parijs is wel heel gemakkelijk geworden, de goedkoopste en meest snelle manier is de Thalys hoge snelheidstrein, deze rijdt u binnen 3 uur rechtstreeks naar de Franse hoofdstad en een ticket heeft u al vanaf € 25 p.p.

Ook Parijs is een favoriet voor degeen die buiten Nederland een unieke Kerst willen beleven of een heel bijzondere jaarwisseling mee wil maken en veel hotels hebben leuke arrangementen. U heeft de vrije keuze tussen de lagere hoteltarieven, er zijn in de Parijse binnenstad al hotelkamers te reserveren vanaf € 38, maar er zijn ook speciale aanbiedingen en arrangementen, terwijl u zelf kunt kiezen tussen de 5-sterren en de 1-ster hotels.

Wilt u tijdens de Kerstvakantie naar Disneyland-Parijs, wat nu als een waar en exclusief sprookje wordt gepresenteerd, dan kunt u invullen dat u de hotels in en direct bij Disneyland wilt zien en u krijgt met 1 druk op uw toetsenbord alle beschikbare hotels te zien, met alle informatie over de voorzieningen, de tarieven, de aanbiedingen en veel fotomateriaal.

De Oostenrijkse hoofdstad Wenen staat bekend om haar warm getinte Kerstmarkten met elke dag levende Adventmuziek, die van 21 november tot en met 26 december worden gehouden en die de muziekstad omtoveren tot een ware sprookjesstad waar de lekkere peperkoeken en de heerlijke glühwein niet ontbreken. De allermooiste Kerstmarkt vindt u met meer dan 150 mooie kraampjes op de Rathausplatz - het Stadhuisplein -, het is de Christkindlmarkt en hier bevindt zich het schitterende verlichte Rathaus op de sfeervolle achtergrond.

U bereikt de diverse Kerstmarkten, ook Advent markten genoemd, op loopafstand, zoals ook die op het de Maria Theresien Platz, het plein dat u tussen het Museum van Natuurgeschiedenis en het Kunsthistorisch Museum, de warme en gezellige kerstsfeer ziet u door de hele stad, maar zeker opvallend is de fameuze winkelstraat van Wenen, de Maria Hilferstrasse. Maar ook de prachtige Weense paleizen, zoals het schitterende Schloss Schönbrunn met een Cultuur en Kerstmarkt in de voorzijde van deze voormalige Habsburgse zomerresidentie, en Belvedere, doen mee door het uitstallen van schitterende kerststallen. Nog een mooie oude Kerstmarkt vindt u in Freyung, deze markt dateert al vanaf 1772, hier vindt u veel handgemaakte stukken, glasdecoraties, de mooiste kribben en keramiek.

De rust en overwegingen van de Adventperiode wordt opgevolgd door een feestelijke viering van het Oudejaar, met de bekende New Years Trail met levende muziek en veel heerlijke lekkernijen, deze begint bij het Rathaus, gaat door het oude centrum, naar het epicentrum van de Wals, de Stephanplatz.

Ook de hotels in Wenen, waartussen u hier heel gemakkelijk kunt kiezen tussen de laagste en hogere overnachtigstarieven, het aantal sterren waarmee een hotel is gekwalificeerd en indien u wilt ook de afstand tot het historische centrum van Wenen, bieden u vele mooie Kerstaanbiedingen aan.

Silvester en de Kerstmarkten in Berlijn 2009
In en direct rond het centrum van de bruissende Duitse hoofdstad Berlijn, waarvan het hart van de stad in deze Kerstperiode prachtig verlicht is, ligt het stadshart en daar omheen zijn meerdere Kerstmarkten te vinden. De grootste Berlijnse Kerstmarkt vindt u op de Gendarmenmarkt, tienduizenden bezoekers per dag betekenen dat dit een groot feestelijk succes is. De kinderen kunnen genieten van hun eigen Kinderkerstmarkt, maar ook aan Gospelmuziek ontbreekt het niet. Ook bij de Opera, het Opernpaleis, in het Duits de Opern aan de Unter den Linden wordt een traditionele Berlijnse Weihnachtsmarkt georganiseerd, met natuurlijk de gekruide hartvormige peperkoeken als versnapering en de enorm grote kermis staat op de Alexanderplatz, compleet met draaimolens, een schaatsbaan in de open lucht en enorm veel mooie houten stalletjes, waar u heerlijk kunt genieten van de lekkere hapjes en natuurlijk de uniek Duitse Glühwein.

Het centrum van Berlijn leent zich uitstekend om al wandelend te genieten van de echte Duitse Kerstsfeer, de feestelijk versierde winkels hebben hun deuren wagenwijd voor u open staan en bieden u de unieke gelegenheid om inkopen te doen zoals u in Belgie en Nederland niet echt gewend bent, de Kerstsfeer is er en daar kunt u alleen maar van genieten.

De Potzdammer Platz is omgetoverd tot een Winterlandschap wat zijn weerga niet kent. De grootste winter-rodelbaan van Europa, een schaatsbaan van meer dan 500 vierkante meter en een super feestelijke Kerstmarkt met veel handwerkhuisjes maken uw verblijf in Berlijn tot een unieke belevenis.

Het grootste Nieuwjaarsfeest speelt zich natuurlijk af bij tussen Victory Column en de Brandenburger Tor, rond dit symbool van het verenigd Duitsland kunt u samen met meer dan 1 miljoen feestende europeanen genieten van het enorme Vuurwerkspektakel wat zal worden gegeven, maar natuurlijk geniet u hier, zeker in het 20e jaar na de samenvoeging van Oost met West-Duitsland, het samen spontaan en emotioneel warm feesten van de val van de muur.

Vanaf de grens is het met de auto ongeveer 450 km rijden naar Berlijn, maar de trein doet er van het Utrecht-Centraal 6 tot 7 uur over, een Hi-Speed treinkaartje kost u nog geen € 40.

Hotels-Pensions met hotel-kwaliteit in Berlijn vindt u al vanaf € 20 euro per nacht